L'Étoile de Bessèges 2026 est l'une des premières épreuves cyclistes professionnelles de l'année en France. Elle se déroule dans le Gard, à moins de 130 km de Montpellier, entre fin janvier et début février. Pour qui veut voir un peloton WorldTour sans voyager loin et sans payer de billet, c'est une sortie rare. Voici le parcours 2026 sur carte interactive et comment organiser la journée depuis Montpellier.
Une course de début de saison au rayonnement mondial
Créée en 1971, l'Étoile de Bessèges est l'une des plus anciennes courses de début de saison en Europe. Elle se dispute sur cinq étapes autour de Bessèges, Alès et des villages cévenols du Gard. Le format court (entre 130 et 180 km par étape) attire des équipes WorldTour qui cherchent à trouver leurs sensations avant les classiques de mars : sprinters, puncheurs et grimpeurs s'y affrontent dans des conditions hivernales souvent tranchantes.
Pour les amateurs de vélo à Montpellier, c'est un rendez-vous naturel : course gratuite, paysages cévenols, atmosphère de bord de route sans barrière commerciale, à moins de deux heures de la ville.
Parcours 2026 : carte interactive des zones d’étapes
Les étapes gravitent autour de Bessèges et d'Alès, avec des variantes vers Saint-Christol-lès-Alès, Robiac-Rochessadoule et parfois Laudun-l'Ardoise, côté plaine rhodanienne. Le programme officiel détaillé, avec horaires de passage par commune, est publié en décembre précédant l'édition sur le site de la course.
La carte ci-dessous situe Bessèges (marqueur central) et les principales communes régulièrement concernées par les étapes :
Zone de course : Bessèges et ses environs dans le Gard (30), entre plaine cévenole et Rhône
Depuis Montpellier : itinéraire, durée et train
Depuis Montpellier, Bessèges est à environ 125 km. L'itinéraire le plus rapide passe par l'A9 direction Nîmes, puis la N106 vers Alès, et enfin la D904 sur 25 km jusqu'à Bessèges. Compter 1h30 à 1h45 de route.
Pour les étapes se terminant à Alès, la distance tombe à 75 km : moins d'une heure par autoroute, avec une sortie directe vers le centre-ville. Alès est aussi accessible en train depuis Montpellier Saint-Roch via Nîmes, en environ 1h40 avec correspondance, ce qui évite le stationnement. Les activités sportives de plein air proches de Montpellier sont nombreuses, mais rares sont celles qui offrent du sport de haut niveau, cadre naturel et gratuité totale à cette distance.
Pour les familles qui s'installent dans la région, cette excursion ouvre aussi sur l'arrière-pays gardois : la N106 qui mène à Alès traverse des paysages de garrigue et de vallées cévenoles qu'on ne traverse pas autrement.
Les meilleurs points de spectacle
L'Étoile de Bessèges ne nécessite ni billet ni accréditation. L'accès au bord des routes est libre jusqu'à la neutralisation, généralement 20 à 30 minutes avant le passage du peloton.
- Arrivée à Bessèges : la ligne d'arrivée est souvent installée avenue de la République. Zone barrière avec sono et commentaires en direct, commerces et boulangeries à 200 m.
- Côte de Robiac : sur cette montée régulièrement empruntée, le peloton ralentit. Les coureurs passent à moins de deux mètres, idéal pour photographier sans téléobjectif.
- Alès, boulevard Louis Blanc : pour les étapes avec arrivée à Alès, le centre-ville est facile d'accès. Stationnement gratuit en semaine sur les boulevards extérieurs.
Certains combinent la course du matin avec une après-midi à Uzès, cité ducale à 35 km au sud d'Alès : un circuit dans la journée sans détour majeur.
Infos pratiques
Consultez les horaires de passage commune par commune sur le site officiel de la course ou sur les réseaux de la formation UCI. Certains passages en zone de montagne sont indiqués avec 30 à 45 minutes d'avance de marge, car le peloton peut sprinter en descente.
Prévoyez le stationnement à 1 à 2 km des zones barrières : les routes d'accès aux arrivées sont souvent coupées dans l'heure précédant le sprint final. En termes de budget loisirs pour une sortie en famille, la journée revient à moins de 20 euros de carburant pour un aller-retour Montpellier, Alès, sans aucun billet. C'est l'un des événements sportifs professionnels les plus accessibles de la région Occitanie.